Ниже показано известное изображение НАСА, которое часто называют «спутниковой фотографией Земли ночью». Это на самом деле не «фотография». Вместо этого это изображение, которое было скомпилировано с использованием данных от датчика на борту спутника НАСА-НОАА Национального полярно-орбитального партнерства Суоми, запущенного в 2011 году. Этот датчик позволяет исследователям наблюдать за атмосферой и поверхностью Земли в ночное время. Это карта расположения огней на поверхности Земли. Каждая белая точка на карте представляет свет города, огня, корабля в море, вспышки нефтяных скважин или другого источника света. Полноценное изображение показано ниже вместе с подробными изображениями Соединенных Штатов, Европы и Африки, Южной Америки, Азии и Австралии.
Эта карта показывает географическое распределение городов. Это ясно показывает, что города сосредоточены в Европе, на востоке США, в Японии, Китае и Индии. Это лучшая карта для отображения географии потребления электроэнергии в ночное время для наружного освещения, чем для отображения географии населения. Например: восточная часть Соединенных Штатов очень яркая, но более густонаселенные районы Китая и Индии на этом изображении не такие яркие, потому что количество света на человека меньше. Изображение НАСА. Нажмите, чтобы посмотреть увеличенное изображение.
На этой карте показано географическое распределение ночных огней в Соединенных Штатах, Канаде, Мексике и странах Карибского бассейна. Сильные огни возникают в берегах, которые включают Вашингтон, округ Колумбия, Филадельфию, Нью-Джерси, Нью-Йорк и Бостон. Большинство крупных городов Канады расположены в паре сотен миль от границы США. Чикаго выделяется на берегу озера Мичиган, а другие крупные города в центральных штатах соединены сетью автомагистралей. На западном побережье выделяются Сиэтл, Сан-Франциско, Лос-Анджелес и Сан-Диего. Береговые линии Флориды и Пуэрто-Рико выстланы яркими городами. Наконец, города Гавайев и нефтяные объекты северного побережья Аляски также «видны из космоса». Изображение НАСА. Нажмите, чтобы посмотреть увеличенное изображение.
Западная Европа светится ночными огнями. Это изображение ясно показывает, что города Европы расположены вдоль побережья. Средиземноморское побережье Италии, Франции и Испании представляет собой сплошную линию света, равно как и южные берега Черного и Каспийского морей. Сахара северной Африки и джунгли южно-центральной Африки в основном лишены освещенных городов. Одной из самых ярких черт на этом изображении является высокая концентрация городов на реке Нил, ниже по течению от Асуанской плотины. Изображение НАСА. Нажмите, чтобы посмотреть увеличенное изображение.
Города Южной Америки в основном сосредоточены на юго-западном атлантическом побережье, вдоль побережья Тихого океана и северной Колумбии и Венесуэлы. На больших территориях бассейна Амазонки нет ярких городов, и некоторые из ночных огней могут быть причиной пожаров вырубки лесов и сжигания сельскохозяйственных культур. Изображение НАСА. Нажмите, чтобы посмотреть увеличенное изображение.
На этом спутниковом снимке Азии ночью выделяется Япония, наряду с западным побережьем Тайваня, Южной Кореи, Гонконга и Бангкока. Маршрут Транссибирской магистрали можно рассматривать как светлую линию через темную область на севере России. Высокая плотность городов в восточном Китае, Индонезии, Индии и восточном побережье Австралии хорошо видна. Изображение НАСА. Нажмите, чтобы посмотреть увеличенное изображение.