Содержание
- Что такое серебро?
- Серебро как родной минерал
- Минералы, содержащие серебро
- Натуральные серебряные сплавы и амальгамы
- Серебро как составная часть других металлов и руд
- Географическое распределение производства серебра
Серебряные кристаллы: Кристаллы самородного серебра на кальците из рудника Новая Невада, Батопилас, Чихуахуа, Мексика. Размер экземпляра составляет примерно 11 х 7 х 6 сантиметров. Образец и фотография от Arkenstone / www.iRocks.com.
Что такое серебро?
Серебро - это мягкий белый металл, который обычно встречается в природе в одной из четырех форм: 1) как природный элемент; 2) в качестве основного компонента в минералах серебра; 3) как природный сплав с другими металлами; и 4) как след от второстепенной составляющей в рудах других металлов. Большая часть произведенного сегодня серебра является продуктом четвертого типа встречаемости.
Серебро известно как «драгоценный металл», потому что оно встречается редко и имеет высокую экономическую ценность. Это ценно, потому что у него есть ряд физических свойств, которые делают его наилучшим металлом для многих различных применений.
Серебро имеет электрическую и тепловую проводимость, которая выше, чем у любого другого металла. Он имеет более высокую отражательную способность при большинстве температур, чем любой другой металл. У этого есть привлекательный цвет и блеск, которые сопротивляются тусклости и делают металл желательным в драгоценностях, монетах, посуде и многих других предметах.
Это лишь некоторые из важных свойств серебра. Когда производительность важнее цены, серебро часто является предпочтительным материалом.
Серебряная проволока: Образец серебряной проволоки с тяжелым налетом акантита на кальцитовой матрице. Образец размером примерно 6 х 4 х 3 сантиметра. Образец и фотография от Arkenstone / www.iRocks.com.
Серебро как родной минерал
Серебро редко встречается в качестве природного элемента минерала. При обнаружении его часто связывают с кварцем, золотом, медью, сульфидами других металлов, арсенидами других металлов и другими минералами серебра. В отличие от золота, он редко встречается в значительных количествах в россыпных месторождениях.
Самородное серебро иногда встречается в окисленных зонах над рудами других металлов. Это сохраняется там, потому что серебро не легко реагирует с кислородом или водой. Это действительно реагирует с сероводородом, чтобы произвести запятнанную поверхность, которая составлена из минерала сульфида серебра, известного как акантит. Многие образцы самородного серебра, подвергшиеся воздействию атмосферы или гидротермальной активности, имеют акантитовое покрытие.
Большая часть самородного серебра связана с гидротермальной активностью. В этих областях это часто встречается в изобилии, как вены и пломбы. Некоторые из этих месторождений достаточно велики и достаточно богаты самородным серебром для поддержки добычи. В большинстве случаев экономическая жизнеспособность месторождения зависит от наличия других ценных полезных ископаемых. Шахты обычно представляют собой подземные работы, которые следуют за венами и полостями, где происходит самородное серебро.
Самородное серебро обычно не имеет характерной кристаллической привычки. Когда он образуется в открытых местах карманов и трещин, иногда развиваются некоторые интересные кристаллические привычки. Кристаллы редко представляют собой кубы, октаэдры и додекаэдры, ожидаемые от изометрического минерала. Вместо этого серебристая привычка - это, как правило, тонкие чешуйки, пластинки и кластеры дендритных кристаллов, образованные в узких пространствах суставов и трещин. Также видны нитевидные и проволочные привычки.
Минералы, содержащие серебро
Количество минералов, которые содержат серебро в качестве основного компонента, удивительно. Зеленая таблица на этой странице содержит частичный список минералов серебра, который включает 39 различных видов. Каждый из них представляет собой особый серебряный минерал. Все они редки, но некоторые (такие как акантит, прустит и пираргирит) могут быть найдены в достаточном количестве, чтобы гарантировать добычу. Минералами серебра могут быть сульфиды, теллуриды, галогениды, сульфаты, сульфосоли, силикаты, бораты, хлораты, йодаты, броматы, карбонаты, нитраты, оксиды и гидроксиды.
Серебряный медный самородок: Округленный потоком самородок серебра и меди, найденный в округе Кьюнио, штат Мичиган. Размер экземпляра составляет примерно 2,7 х 2,1 х 1,3 см. Образец и фотография от Arkenstone / www.iRocks.com.
Натуральные серебряные сплавы и амальгамы
Большая часть золота, обнаруженного в россыпных месторождениях, легирована небольшим количеством серебра. Если соотношение между золотом и серебром достигает не менее 20% серебра, материал называется «электрум». Электрум - это название сплава золота и серебра. Значительное количество современного производства серебра является побочным продуктом переработки золота.
Серебро также образует природный сплав с ртутью. Эта серебряная амальгама иногда встречается в зонах окисления месторождений серебра и иногда связана с киноварью.
Серебро как составная часть других металлов и руд
Большая часть производимого сегодня серебра является побочным продуктом добычи меди, свинца и цинка. Серебро встречается в рудах этих металлов одним из двух способов: 1) замещением одного из ионов металла в атомной структуре рудных минералов; или 2) происходит в виде включения самородного серебра или минерала серебра в рудный минерал. Стоимость этого второстепенного серебра в рудном минерале может превышать ценность первичного металла в руде.
На приведенной ниже диаграмме рассматривается ситуация с аргентинной галеной (галеной, которая содержит до нескольких весовых процентов серебра, замещающего свинец в минеральной структуре галенита).
Галена значение: Некоторые шахты, производящие галену, приносят больше дохода от содержания серебра в их руде, чем от содержания свинца. Предположим, что у нас есть шахта, которая производит аргентинную галену со средним составом 86% свинца, 13% серы и всего 1% серебра (как показано на диаграмме слева).
Если цена на серебро составляет 25 долларов США за тройскую унцию, а цена свинца составляет 1 доллар США за фунт эвриродупуа, стоимость свинца в одной тонне руды составит 1720 долларов США, в то время как стоимость серебра в той же тонне руды составит 7292 доллара США (т.е. показано на диаграмме справа).
Небольшое количество серебра оказывает огромное влияние на выручку, потому что при предполагаемых ценах серебро в 364 раза ценнее свинца по весу. Легко понять, почему горнодобывающие компании возбуждаются волшебной галеной! Несмотря на то, что галена - это руда, которую удаляют, а свинец составляет основную часть продукта, эти шахты часто называют «серебряными рудниками».
Лучший способ узнать о минералах - это изучить коллекцию мелких образцов, с которыми вы можете обращаться, исследовать и наблюдать их свойства. Недорогие минеральные коллекции доступны в магазине.
Карта стран-производителей серебра: Карта выше показывает первую десятку стран-производителей серебра в мире за 2013 календарный год. Данные из USGS Mineral Commodity Summary.
Географическое распределение производства серебра
Серебро и серебросодержащие минералы, как правило, тесно связаны с магматической активностью, так как именно здесь также происходит гидротермальная активность.
Эта ассоциация особенно хорошо проявляется на западе Северной, Центральной и Южной Америки, где производство серебра следует тенденции Горного хребта Анд. Аргентина, Боливия, Канада, Гватемала, Гондурас, Мексика, Перу и Соединенные Штаты являются значительными производителями серебра сегодня и в прошлом. В других частях света производство серебра связано с магматической деятельностью любого геологического возраста.
В Европе существует полоса современной и геологически древней вулканической активности, которая переходит из Испании на западе в Турцию на востоке. Большая часть европейского производства серебра была из этой тенденции.
Таблица и карта выше показывают первую десятку стран-производителей серебра в мире в течение календарного 2013 года.