Содержание
Никель в реактивных двигателях: Никелевые сплавы используются в лопатках турбин и других частях реактивных двигателей, где температура может достигать 2700 градусов по Фаренгейту, а давление может достигать 40 атмосфер. Иллюстрация от NASA.gov.
Что такое никель?
Никель - серебристо-белый металл, который используется главным образом для того, чтобы сделать нержавеющую сталь и другие сплавы более прочными и лучше противостоять экстремальным температурам и агрессивным средам. Никель был впервые идентифицирован как уникальный элемент в 1751 году бароном Акселем Фредриком Кронштедтом, шведским минералогом и химиком. Первоначально он назвал элемент kupfernickel, потому что он был найден в скале, которая была похожа на медную (kupfer) руду, и потому, что шахтеры думали, что «плохие духи» (никель) в скале затрудняют для них добычу меди из нее.
Никель является важным микроэлементом для некоторых животных. Некоторые люди чувствительны к никелю и могут развить контактный дерматит, если их кожа соприкасается с ним. Хотя многие никелевые сплавы, включая нержавеющую сталь, не вызывают проблем со здоровьем, необходимо принять особые меры предосторожности для обеспечения безопасности тех, кто работает с некоторыми другими соединениями никеля и даже металлическим никелем, поскольку известно, что они вызывают рак.
В 2011 году в Соединенных Штатах не было активных никелевых рудников, хотя небольшое количество никеля было извлечено в качестве побочного продукта при переработке медных и палладий-платиновых руд. Несколько месторождений в Миннесоте и Мичигане планируется ввести в эксплуатацию к 2015 году.
Вторичный никель является чрезвычайно важным источником поставок. В 2011 году на переработанный никель приходилось около 43 процентов потребления никеля в США.
Россия была ведущим производителем никеля в 2011 году, затем следовали Индонезия, Филиппины и Канада. В период с 2007 по 2010 год Канада поставляла примерно 38 процентов импорта никеля в США, за которым следовали в порядке их импорта Россия (17 процентов), Австралия, Норвегия и другие страны. Основная часть известных в мире запасов никеля сосредоточена в Австралии, Бразилии, Канаде, Кубе, Новой Каледонии и России.
Обеспечить будущие поставки никеля
Соединенные Штаты полагаются на импорт и переработку для своих поставок никеля, и эта ситуация вряд ли существенно изменится по крайней мере в течение следующих 25 лет. Однако риск перебоев с поставками низок, поскольку существует достаточно глобальных резервов, распределенных по более чем 10 странам, для удовлетворения прогнозируемого спроса на никель на многие годы вперед. Правительство США больше не удерживает никель в запасах национальной обороны. Добыча из месторождений латерита, вероятно, возрастет, поскольку запасы никеля в существующих сульфидных рудниках истощаются.
Чтобы помочь предсказать, где могут быть расположены будущие запасы никеля, ученые USGS изучают, как и где ресурсы никеля сосредоточены в земной коре, и используют эти знания для оценки вероятности того, что могут быть обнаружены неизвестные залежи никеля. Геологическая служба США разработала методы оценки минеральных ресурсов для поддержки управления федеральными землями и оценки доступности минеральных ресурсов в глобальном контексте. USGS также собирает статистику и информацию о мировом предложении, спросе и потоке никеля. Эти данные используются для информирования США о разработке национальной политики.